沉湎于毒品的单身母亲阿什利·史密斯（凯特·玛拉 Kate Mara 饰）在自己家中，被忽然闯入的黑人男子布莱恩·尼科尔斯(大卫·奥伊罗 David Oyelowo 饰）劫为人质，布莱恩是一名越狱的逃犯，警方还认为他杀害了审查他案件的法官。然而，这段劫持与被劫持的经历最终让他们拯救了彼此的人生。　　本片改编自《意外的天使》，由阿什利·史密斯根据亲身经历所著。

2005 年 3 月 11 日，布莱恩·尼科尔斯 (Brian Nichols)在亚特兰大富尔顿县法院审理一起强奸案时逃离。在越狱过程中，他谋杀了主持审判的法官罗兰·巴恩斯（ Rowland Barnes）以及法庭记者朱莉·布兰道（Julie Brandau）。他还在逃离法院时射杀了霍伊特·蒂斯利中士，随后又杀死了正在家中下班的 ICE特工大卫·G·威廉 (David G. Wilhelm)。

尼科尔斯成为全市追捕的对象。他疯狂地逃跑，来到阿什利·史密斯的公寓，阿什利·史密斯是一位单亲母亲，也是正在康复的甲基苯丙胺瘾君子，他将她扣为人质。史密斯受到里克·沃伦的畅销书《目标驱动的生活》的启发度过了这段时间，而尼科尔斯则寻求救赎。当她大声朗读时，史密斯和她的潜在杀手来到了十字路口。尼科尔斯最终向警方自首。